【新媒體藝術專欄】像素藝術家 Pixel Jeff ：新時代的復刻創作
當聊到臺灣像素藝術家時，你內心的答案會是誰呢？
Pixel Jeff 為臺灣像素藝術家，自2013年開始以像素藝術來進行創作，作品橫跨平面、專輯設計、商業廣告動畫、MV等多元領域，積極打破多數人認為像素藝術只是遊戲美術的既定印象。
此時你可能會好奇，像素藝術究竟是什麼？
像素影像在電腦繪圖的兩種格式（點陣與向量圖）中，屬於方格感明顯的點陣圖（bitmap)，為電腦原始的影像呈現方式，後來則演變成一種數位藝術的創作風格，被人稱為「像素藝術」（Pixel Art）。
「以前是因技術上的限制，導致畫面有鋸齒狀的像素感。現在技術進步，但對於復古潮的共鳴感仍存，於是我們會去回溯過往、用像素來呈現作品，像素藝術家也由此而生。」
像素藝術家的路 : 階段性的成長，由淺入深的理念
「會選擇走像素藝術家這個領域是有階段性的，一開始是因為喜歡，慢慢就變成興趣、再來成為工作。」
一切的源頭，從一張教師節卡片開始。
喜歡打電玩的Jeff，在復興美工舉辦的教師節卡片設計比賽中，將老師以像素藝術風格(Pixel Art) 繪製成生動可愛的遊戲角色，獲得許多迴響，進而開啟了他的像素創作之路。雖然大學並非就讀相關科系，但畢業後還是決定追隨心中熱愛像素藝術的聲音，透過明確的規劃與策略，成功將興趣化為職業。
「希望能打破像素藝術只能連結到遊戲的既定印象。」
Jeff的作品橫跨平面、專輯設計、商業廣告動畫、MV等多元領域，為的是翻轉大眾認為像素藝術=遊戲美術的既定印象，傳達Pixel Art也能自成一種獨特的插畫風格，而非只能單純運用在遊戲美術上。
以賽博龐克與日常為題的創作：復刻不是件簡單的事！
在創作時，你是否也曾苦惱該從什麼主題下手、靈感從何而來？
面對這樣的問題，Jeff 提到自己是從本身喜愛的事物與生活日常來擷取靈感。由於深受80年代的宅文化與電影文化、紅白機所吸引，便會去回溯80年代的電影遊戲與相關素材，以及收集生活中有趣的事物，將元素們內化後轉換為自身的創作能量。
「但像素只是用來呈現的方式之一，不會使主題與風格局限在復古的意涵上」
同時Jeff 也點出「配色」為風格塑造的關鍵之一，因為色彩會影響作品給人的感受，而不同的主題都會有它獨特的色彩。以《電馭叛客2077》為例，Jeff便將未來、科技等元素融入創作，以藍、紅、紫色為基調，描繪出霓虹幻象與極具未來感的新世界。
在觀賞以上創作時不難發現，畫面雖以像素呈現卻仍保有精緻度。
原來，「像素格尺寸大小」也會影響畫面風格。
Jeff 進一步說明，如尺寸小的像素較適合繪製寫實與精緻的畫面，尺寸大的像素則會替畫面增添童趣、可愛的氛圍。
此外，因為以像素畫出的線條本身具鋸齒狀，繪製過程就像在「雕刻」，時常需要修線和檢查像素的排列美感，確保畫面中的線條是順的，讓人不禁讚嘆果然魔鬼藏在細節中。
「創作很自由，突然有手感就不會想停下來。」
然而，每張圖的繪製時長也會因創作性質而有所差異，單純的平面創作大致會花費兩個白天的時間，動圖則約兩個下午，接案便更為複雜，來回溝通與修改的時間往往也是一大成本。
自由工作下的現實：讓自己被發現的重要性
自由接案者是近年來盛行的職業之一，而光鮮亮麗的背後靠的全是自律與努力。身為自由接案者的 Jeff 語重心長地說：「一開始真的要很自律，還沒有工作室之前都要自己去接案、跑腿、宣傳、跟客戶洽談討論、收款之類的，包辦所有事情，會很辛苦。」
但也正因為所有事都需要自行規劃與學習，自我成長速度急快，透過一次次實戰經驗累積，會慢慢知道如何讓更多人認識自己、什麼案子適合自己。
「在創作者濟濟一堂的時代裡，獨特的風格便是脫穎而出的關鍵。」
如何累積自己的客群是每位創作者心中一定有過的煩惱。
Jeff提到，無論是繪製時事題材、二創，普遍都能獲得大眾的共鳴感。然而這些共鳴感多來自於話題本身，若要累積自己的鐵粉和口碑，便要找尋自己的獨特風格、展現內涵，再透過網路作品集協助曝光，讓更多人注意到自己。
「雖然聽起來有點商業，不過為了要吃飯，還是會需要做一些行銷策略！」
除了等客戶找上門，創作者的主動出擊也相當重要。無論是提出商業合作案、實體展覽報名、個展舉辦等，都是宣傳與開拓的途徑。
從零開始的事業：持續累積才能積沙成塔，滴水穿石！
隨著Pixel Jeff的作品逐漸受到注目，合作邀約也接踵而來。在談及如何與客戶洽談時，Jeff回答：「客戶大概有兩種，一種是全權交給設計者來做；一種是會提出想要什麼不要什麼，但無論如何溝通都是最重要的。」
如何揣測客戶心理、從言語中發現潛在需求並具象化，靠的全是接案經驗累積出來的功夫。
關於音樂性的合作經歷，Jeff曾與樂團皇后皮箱合作，設計《仙人指路》專輯封面與歌詞本。
為了具體呈現出復古迷幻的歌曲氛圍與虛實相間的畫面，在配色與素材選用上也下了一番功夫，經過兩個月的來回討論與修改，呈現出了雙方都滿意的成果。
以粉、紫為主色，並將宇宙、星空、南天門等元素融入畫面，營造出虛實相間的迷幻仙境。
除此之外，Jeff 的像素動畫也在2019年首度登上了演唱會大螢幕。
當時的他與必應創造合作，負責製作五月天 2019 Just Rock It!!! “藍｜BLUE” 上海場的舞台背景動畫。
「一開始是必應創造聯絡我，討論後才得知是做《雙截棍》的背景動畫，因為演唱會的特別嘉賓是周杰倫！」
從小聽周杰倫的歌長大的Jeff，接到合作的當下興奮無比，然而從製作到正式演出之間只有兩週的時間，製作過程中為了將歌曲風格與歌詞內化並轉換為影像，音樂是使人身入其境的大功臣。
Jeff笑著回答：「製作期間我幾乎每天都在聽雙截棍。」在急迫的合作時程下，除了快速掌握客戶需求，Jeff也展現出創作實力，在一週內便產製出精緻的動畫作品。
時代劇變下不變的本心：堅信自己與跳脫既定框架
流行就像雲霄飛車，時起時落。Jeff分享了近期對產業的觀察，其中之一便是復古潮的盛行，面對日新月異的流行風格變遷，Jeff回答：
「能放心的是像素風格比較不容易被忘記，因為復古的東西會有特定的客群。」
然而，像素風格只是種呈現的技法，而非一定的紅利，像素藝術家與其他插畫家一樣，還是需要發展出自己的品牌定位與特色。
「主要看作品內容有沒有內涵、吸引性和獨特性，想要炫技也可以，最終還是要看自己的本。」
在像素藝術的路上Jeff不曾停下腳步，從學生時期的教師節卡片比賽，到以自由接案者的身分進入產業，與各大品牌、Youtuber壹加壹、樂團合作，並於今年舉辦個展和參與文博、插畫藝術節等實體展覽。Jeff 堅定地說，目前的成果只能代表階段性的成長，這條路還很漫長，不變的初衷是希望能打破眾人對像素藝術的既定印象，並將品牌逐步推廣至國際。
成為全職創作者不如想像中容易，被注目前伴隨著的或許是難以細數的漫漫長夜，但堅持信念，努力實踐，這就是從Pixel Jeff身上看見的人生哲學。
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